지난 11일에 일본 동북부를 강타한 규모 8.9의 지진과 그로 인한 쓰나미로 인해서 사상자가 1300여명을 넘기면서 일본은 큰 경악과 슬픔에 빠졌습니다. 평온했던 어촌 도시가 순식간에 공포의 도시가 되었습니다. 8.9의 강진이 바다 속에서 일어나면서 쓰나미가 몰려 왔습니다. 그 과정에서 어선용 연료 탱크가 쓰러져 화재가 발생했습니다. 바닷물과 함께 밀려들어온 기름에 불이 붙으면서 도시 전체가 물바다와 불바다로 변하였습니다.
지진과 재난에 잘 준비된 곳으로 유명한 나라 일본이지만 자연의 힘을 막기에는 역부족이었습니다. 도시로 유입되는 바닷물은 인근 농경지와 도로, 가옥, 차량을 쓸고 지나갔습니다. 영화에서나 볼 수 있는 장면이 TV 뉴스에서 보여지고 있었습니다. 쓰나미 전문가인 다카하시 시게오는 이번 재난의 피해 규모와 범위가 일본 역사상 가장 크고, 넓은 축에 속한다면서 “한 세기에 한번 있을까 말까 한 일”이라고 말했습니다.
신앙의 눈으로 본다면 사실 이러한 재해는 끊이지 않을 것입니다. 예수님께서 마지막 때를 말씀하시면서 마태복음 24장 7, 8절에서 “민족이 민족을, 나라가 나라를 대적하여 일어나겠고 처처에 기근과 지진이 있으리니 이 모든 것이 재난의 시작이니라”고 하셨습니다. 이제 세상의 마지막 중의 마지막이라고 말하는 사람들이 많습니다. 그리고 진정한 마지막은 온 세계에 복음이 전파되는 것입니다. 마태복음 24장 14절에서 “이 천국 복음이 모든 민족에게 증거되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라”라고 말씀하십니다. 어느 전문 선교 단체의 연구에 의하면 온 세계 모든 민족에게 복음이 전파되기까지 이제 10년 정도 밖에 안 걸린다는 말을 합니다. 그리고 어쩌면 더 빠를 수도 있다고 합니다.
우리는 때를 분별할 수 있어야 합니다. 지금이 마지막 때라면 우리가 이 세상 것에 빠져서 살 것이 아니라 영원한 하나님의 나라를 위해서 살아야 하는 때입니다. 구원 받지 못한 잃어버린 영혼을 위해서 다른 때 보다 더 열심을 다해야 합니다. 일본의 슬픔은 지진과 재난으로 죽은 사람들이지만, 그 보다 더 큰 슬픔은 예수님을 믿지 않고 죽게 되는 것입니다. 예수님을 모르고 거부하는 것입니다. 그 곳에서 하나님께서 그들을 지켜 주시고 구원 받을 수 있도록 이 시기에 함께 기도합시다.
